ここは、江戸時代まで、二戸郡と岩手郡の郡境でした。名前の由来には諸説ありますが、一つには、「峠に登る道は、屈曲がひどく、くるくる回りながら登らなければならなかった。くるくる回ることを“くるめく”というのが“車”となり、“走り”には大きく広がる斜面という意味があることから“車の走り”となった。」といわれています。